體育播報8月10日宣 The Athletic報道，就在幾周前，曼聯的一些重要人物仍然認為在今年夏天簽下塞斯科并不太現實。萊比錫紅牛的要價非常高，對于一個在德甲進球記錄平平的球員來說，這個價格可能過高了。

可以說這種感覺是相互的。在與阿森納進行談判時，一些熟悉此事的人士表示，塞斯科當時認為自己不會加入一支沒有歐戰資格、在英超排名第15位且落后阿森納32分的球隊。

然而，阿森納多年來為簽下塞斯科所做的努力最終都化為泡影，因為安德烈亞-貝爾塔被任命為體育總監后，他們的注意力逐漸轉向了約克雷斯。在倫敦北部，他們最終也被任何交易的財務義務以及與塞斯科代表談判的困難所嚇退。一旦阿森納退出，曼聯注意到自己是唯一一家積極追求這筆交易的俱樂部。

曼聯最初將注意力集中在德拉普身上。在切爾西被允許觸發德拉普價值3000萬英鎊的解約條款后，曼聯開始聯系約克雷斯和埃基蒂克，而不是上賽季在德甲出場33次打進13球的球員。甚至紐卡斯爾也在那時尋找其他目標，因為他們認為自己無法在財政上競爭一位他們非常欣賞的球員。

塞斯科在萊比錫紅牛賽季后的巴西巡回賽中告訴隊友他將在今年夏天離開。他已經與紅牛的官員達成協議，如果有一家“特殊”的俱樂部出價8000萬到9000萬歐元，他就可以離開。 萊比錫紅牛在夏季轉會窗口的目標是通過出售球員籌集1億歐元，但這并不一定意味著塞斯科必須離開。當阿森納退出后，他們優先考慮其他球員的出售，并計劃在新賽季繼續使用這位前鋒。

然而，當伊薩克明確表示希望離開圣詹姆斯公園并要求不參加紐卡斯爾聯的季前亞洲之旅時，塞斯科很快又成為了短暫而激烈的爭奪戰的焦點，這仍然是今年夏天最復雜的轉會故事之一。

在失去德拉普后，曼聯在上賽季末的優先事項更多地集中在阿莫林3-4-2-1體系中的兩個10號位置，而不是中鋒。最終，球隊簽下了庫尼亞和姆貝莫。隨著姆貝莫的長期談判接近尾聲，首席執行官奧馬爾-貝拉達和足球總監賈森-威爾科克斯應吉姆-拉特克利夫爵士的要求參加了冰島的一次釣魚旅行。據知情人士透露，這次旅行對他們在轉會窗口剩余時間內的策略起到了關鍵作用。

在美國季前賽期間，阿莫林、貝拉達和威爾科克斯在曼聯訓練基地和芝加哥華爾道夫酒店舉行的進一步會議中，塞斯科成為他們在這個位置上的首選目標。喬爾和阿夫拉姆-格雷澤也在同一周的第二周住在同一家酒店，并按照慣例同意了這一計劃，盡管他們并不是決策過程中的關鍵人物。決定追求塞斯科是在他們到達之前就已經做出的。

塞斯科一直是曼聯最看好的新中鋒候選人之一，如果他們錯過了，他們的注意力將會轉向沃特金斯和杰克遜。盡管維拉早就告訴曼聯他們的前鋒是非賣品，但一些人仍然認為在合適的價格下可以得到他。 然而，塞斯科是他們的首選。招聘總監克里斯托弗-維維爾在追求這位球員的過程中發揮了重要作用，維維爾強烈支持這筆轉會，但他并不需要說服貝拉達、威爾科克斯或阿莫林相信這位斯洛文尼亞國腳的能力。

塞斯科是曼聯在INEOS接管后的第一個夏季轉會窗口初期的主要中鋒目標，但后來焦點轉向了齊爾克澤。在2023年夏天拉斯穆斯·霍伊倫德加盟之前，曼聯也曾探索過簽下塞斯科的可能性，但進展不大。無論如何，曼聯對塞斯科的廣泛考察已經持續了七年，這意味著他們擁有大量關于這位22歲球員的數據和報告，作為再次追求他的有力支持。

盡管紐卡斯爾在2022年夏天差點與塞斯科達成協議，但他們的興趣從未減弱。紐卡斯爾一直與塞斯科的團隊保持聯系，并將他視為伊薩克可能離隊后的潛在替代者。當伊薩克拒絕隨隊參加巡回賽，且夏季離隊的可能性大增時，圣詹姆斯公園的官員開始考慮轉會事宜。阿森納對塞斯科的興趣也影響了紐卡斯爾，他們認為如果同為歐冠俱樂部的阿森納視塞斯科為主要目標，那么紐卡斯爾也應該參與競爭。今年夏天，紐卡斯爾已經與切爾西爭奪過德拉普和若昂-佩德羅。

紐卡斯爾的介入促使曼聯加快行動，導致阿莫林、貝拉達和威爾科克斯在芝加哥的會面，并讓兩家俱樂部都向塞斯科的團隊提出了自己的條件。

上周，阿莫林與塞斯科進行了Zoom會議，而足球談判總監馬特-哈格里夫斯多次與塞斯科的經紀人埃爾維斯-巴桑諾維奇會面，討論個人條款和傭金費用。

紐卡斯爾方面，由于沒有體育總監或首席執行官在任，招募主管史蒂夫-尼克松負責與塞斯科的團隊溝通，而招募助理主管安迪-豪和少數股東杰米-魯本則負責與萊比錫進行俱樂部間的談判。雙方初步會談進展順利，但塞斯科的代表表示尚未做出最終決定，需要時間考慮選項。

周五舉行了更多會議，在接下來的24小時內，紐卡斯爾向萊比錫提交了7500萬歐元加上500萬歐元附加費的報價。塞斯科的團隊對紐卡斯爾的報價時機感到驚訝，因為這不符合他們對整個過程的預期。這可能是紐卡斯爾懷疑塞斯科的團隊在等待曼聯正式報價的原因。周六晚在萊比錫與亞特蘭大的季前友誼賽后，雙方進行了會談。

知情人士透露，紐卡斯爾曾提出總價8500萬歐元的報價，達到了萊比錫的心理價位，雙方本可以迅速達成協議。然而，曼聯的介入改變了談判格局。

曼聯高層尚未提交正式報價，他們在等待塞斯科團隊明確表示球員更傾向于加盟曼聯。據稱，曼聯希望塞斯科像姆貝莫對待布倫特福德那樣，明確表示只愿加盟曼聯，從而在沒有競爭壓力的情況下進行價格談判。最終，這種明確性確實出現了，但在那之前，紐卡斯爾收到了塞斯科團隊的積極信號，表示他愿意加盟。

周一的積極會談結束后，紐卡斯爾提高了報價，至少達到8000萬歐元。他們認為自己已經盡了最大努力。然而，曼聯方面依然充滿信心，認為如果塞斯科更傾向于紐卡斯爾，交易早就完成了。

周二上午，曼聯終于提交了7500萬歐元加上1000萬歐元附加條款的報價。當天晚些時候，紐卡斯爾與萊比錫達成了初步協議，轉會費為8250萬歐元加上250萬歐元的附加條款。然而，隨著時間推移，各方都清楚塞斯科更想加盟曼聯。哈格里夫斯和維維爾隨后幾天在萊比錫敲定了這筆交易。兩支俱樂部之間的談判非常專業，僅用了幾天時間就完成，與布倫特福德的談判形成了鮮明對比。

周四下午，雙方達成了一項7650萬歐元加上850萬歐元附加條款的協議，初始費用比紐卡斯爾的報價低了600萬歐元，但總金額仍為8500萬歐元。曼聯內部對塞斯科的估值約為7500萬英鎊，有些人認為他們愿意匹配利物浦簽下埃基蒂克的7900萬英鎊報價。不過，實際支出的7370萬英鎊仍然是一筆不小的數目。

關于塞斯科在哪家俱樂部能賺更多，存在爭議。消息人士稱，塞斯科的工資在曼聯現有的結構內。老特拉福德的消息來源聲稱，他的工資并不高于紐卡斯爾提供的。圣詹姆斯公園方面則有人聲稱他們的報價與曼聯相同或顯著低于曼聯。還有人認為紐卡斯爾的工資結構不允許他們提供超過每周20萬英鎊的薪水，包括獎金。無論如何，值得注意的是，曼聯大部分球員的合同在球隊未能參加歐冠時會減少25%的收入。

財報顯示，曼聯可以通過現有的循環信貸再借款1.4億英鎊。據說拉特克利夫過去不愿使用這些方式，認為這類似于信用卡債務，但去年夏天批準了一筆1億英鎊的提款。最近提交給公司注冊處的文件還表明，循環信貸可能進行了延期或調整，允許俱樂部提取超過4月份可用的1.4億英鎊。在經歷英超歷史最差排名和未能獲得歐洲賽事資格的尷尬后，知情人士認為短期表現變得更為重要。

阿莫林、貝拉達和威爾考克斯的地位岌岌可危，而拉特克利夫也不希望浪費時間等待球場上的成功。“現在就是最后的機會。”一位工作人員如是說。

探索布萊頓中場卡洛斯-巴萊巴的潛在交易也可以從這個角度理解。中場球員一直是下一個優先引援目標。已經承諾超過2億英鎊的潛在支出，不僅是對阿莫林、貝拉達和威爾考克斯的支持，也是老特拉福德高層意識到必須避免重蹈上賽季覆轍的信號。在塞斯科身上，他們終于找到了他們的前鋒，而曼聯可能還沒有結束引援。